Iniciámos o Caminho - 1ª Etapa Lisboa - Santarém [110 Km]

Finalmente chegou o muito aguardado dia e iniciámos o tão desejado Caminho e embarcámos nesta cruzada, depois de alguns meses de treino e de muita conversa acerca desta aventura que é fazer o Caminho Português de Santiago. Escolhemos fazer o Central, talvez por ser o mais conhecido mas também o mais complicado. Serão cerca de 700 kms de muito esforço, audácia, persistência, dedicação, companheirismo e muita aventura. O que nos move ? Não sei, são um conjunto de sentimentos e valores interiores que cada um leva consigo, mas isso fica para outro post numa outra secção aqui do blog, onde o Nuno por ex. já colocou algumas palavras. A ler.

Mas vamos ao que interessa, o dia amanheceu algo cinzento, e o despertador tocou às 06h50 para a alvorada, tendo eu dormido apenas umas magras 3h :( , muito pouco para quem iria fazer cerca de 100 kms em cima de uma bicicleta, mas existiam preparativos de última hora a ultimar e carregar a mochila tornou-se uma odisseia :) . Não queremos levar algo desnecessário, mas também temos receio de não levar determinada peça de roupa ou objecto que nos venha a
fazer falta. Bem sei que não vamos para uma expedição à Antártica, fazer
estrada Pan-Americana até à Patagónia (bem que gostava :) ou fazer os trilhos dos Himalaias, estaremos bem perto de casa e qualquer coisa que precisaremos, facilmente a poderemos adquirir. Mas de facto arrumar a mochila tem muito que se lhe diga e depois de muito tira e pôe (algo estranha esta afirmação) lá consegui fechar a mochila, que vai à "pinha", e com cerca de 8kg já com o reservatório de 2lts abastecido. É obra.

Tínhamos combinado encontrarmos-nos junto da Casa dos Bicos em Lisboa (local também ele muito estranho para um encontro, aliás coisas estranhas não deverão faltar nesta epopeia), sede hoje da Fundação Saramago, pelas 09h00. Chegámos de bicicleta, depois termos apanhado vários meios de transporte, barco, comboio e carro. Não deixa de ser engraçado :). Depois dos cumprimentos habituais e da comparação inevitável dos pesos das mochilas, cada uma mais cheia que a outra, dirigimo-nos à Sé Catedral de Lisboa, local escolhido para o início do Caminho, onde colocámos o primeiro carimbo na Credencial de Peregrino. Também já lá se encontrava um amigo do Nuno que lá foi propositadamente dar-nos uma abraço e desejar-nos um "Buen Camiño".

Saídos da Sé e a pedido de muitas "alminhas", uma delas do nosso "mui" amigo e colega de trabalho Rui Cachorreiro, que mais tarde fará a amabilidade de nos ir buscar a Compostela, passámos pelo nosso local de trabalho, onde uma comitiva de honra nos esperava, com tacos de basebol, pedras, objectos cortantes e tomates (esta última parte é mentira) atiraram-nos apenas pedras :) . Foi uma força que agradecemos. Muito obrigado Malta :)

Antes disso e com apenas 2 kms feitos, a 1ª peripécia, em plena Av. da Liberdade, o Hélio furou, incrível :). Meses a pedalar em trilhos e nem um furo e agora em plena avenida...
Trocada a câmara de ar, depressa estávamos a pedalar por Lisboa em direcção à zona da Expo onde apanhámos a marcação do Caminho, que diga-se de passagem está muito bem assinalado, pelo menos não tivemos qq problema nesta primeira etapa. Basta no entanto ir com alguma atenção pois algumas setas e marcos por vezes estão tapados com ervas.

Sempre a rolar, fomos passando por Sacavém (onde fomos visitámos um amigo, que possui uma loja nesta zona, a J Valentim) onde voltámos a carimbar a credencial. Seguiram-se os trilhos do Trancão, (já nossos conhecidos), Póvoa Sta Iria, onde comecei a notar que a partir do 5º carreto, as mudanças saltam, pois a corrente é nova e certamente uma afinação do desviador resolverá o problema.

Seguiu-se Alverca, Alhandra e Vila Franca de Xira, onde aproveitei para ir buscar o meu relógio Polar, que me tinha esquecido, pois coloquei a "cinta" mas nunca mais lembrei do relógio. Foi a adrelalina de saír de casa :). Aproveitámos para carimbar também nesta "minha" cidade a credencial, neste caso na Sta. Casa da Misericórdia de VF Xira, onde fomos muito bem recebidos.
Alguns de nós ainda aproveitámos para comprar umas bandeiras de Portugal na loja do Chinês, para mostrar o nosso patriotismo :)
Já estávamos com cerca de 40 kms, eram 14h, íamos aproveitando para comer algumas barras, géis, que a fome apertava. Dirigíamo-nos a Valada, já depois de termos deixado Castanheira, VN da Raínha e Azambuja para trás. Em Valada deliciámo-nos com uma bela bifana a que a Dona Rosa já nos habituou em voltas anteriores. Soube que nem ginjas, parecia um bife suculento e deu para confortar o estômago. Os kms íam pesando e já estávamos com cerca de 80 nas pernas. Até ao final desta etapa ainda faltavam 20 e mais uns "picos"

Passados vários campos agrícolas e com muito estradão de terra à mistura chegámos à tão almejada subida de Santarém que nos levaria ao centro da cidade. É uma pequena subida, que nesta altura do campeonato com 100 kms nas pernas e com 8 kgs de peso ás costas, parece uma autêntica parede, e faz mossa.

Chegados são e salvos (e esta primeira etapa já ninguém nos tira) dirigimo-nos aos bombeiros da cidade onde um quarto com beliches e um banho de água quente nos aguardava :). Foi uma delícia. Hoje haverá mais, digo hoje porque comecei a escrever este post às 05h20 da manhã e já são quase 07h00. Tive uma insónia ou pancada para escrever o que me vai na alma. Isto de escrever inteiramente o post no iPhone é obra. Vou dormir mais um pouco. Até já.